Comisia pentru studierea și aprecierea regimului totalitar comunist din Republica Moldova a fost creată prin Decretul 165-V al președintelui interimar, Mihai Ghimpu, la 14 ianuarie 2010. Mandatul acesteia a expirat la data de 1 iulie 2010. Instituția a fost concepută ca o ”comisie de adevăr” (truth commission), dar relația sa cu autoritățile statului a fost definită foarte vag. Decretul prezidențial care a creat Comisia a precizat doar că ”ministerele și celelalte autorități administrative centrale și locale vor oferi Comisiei toată asistența necesară”. Având în vedere mandatul scurt și resursele limitate ale Comisiei, principala realizare a acesteia a fost accesul la arhivele inaccesibile până atunci (inclusiv la cele ale poliției secrete). Membrii Comisiei au beneficiat de o anumită asistență guvernamentală (prin intermediul Comitetului special cu privire la desecretizarea documentelor oficiale de pe lângă Guvern) și au obținut acces la arhiva Ministerului Afacerilor Interne și la Arhiva fostului NKVD / KGB, găzduită în prezent de către Serviciul de Informații și Securitate, instituția succesoare a KGB-ului. Accesul la ambele arhive fusese restricționat anterior. Acest context favorabil a permis fondatorului colecției, Igor Cașu, care a activat în calitate de vicepreședinte al Comisiei, responsabil pentru mișcarea disidentă din RSSM, să cerceteze în mod sistematic fondurile și colecțiile acestor arhive și să extragă materiale valoroase legate de disidență și opoziția culturală în timpul regimului comunist. Restricțiile privind accesul la aceste arhive au fost restabilite după ce Comisia și-a încheiat activitatea, în iulie 2010. Cu toate acestea, materialele colectate de Cașu au rămas la dispoziția comunității academice datorită disponibilității sale de a le împărtăși colegilor din domeniu.