Alexandru Călinescu a achiziționat mașina de scris de fabricație elvețiană, marca Hermes Baby, pe la mijlocul anilor 1970. În magazinele din România comunistă se găseau în general numai mașini de scris produse în alte țări comuniste, mai ales în Republică Democrată Germană și Cehoslovacia, ulterior s-au comercializat și maşini de scris din China. Mașina elvețiană a fost procurată ”de ocazie,” cum se spunea atunci cu privire la lucrurile cumpărate la mâna a doua, fie din magazinele cu așa-numitul regim de consignație prin care cetățenii puteau vinde sau cumpăra legal de la alți cetățeni, fie direct de la o ”cunoștință,” așa cum a făcut și Alexandru Călinescu. ”Mai precis, am luat-o de la tatăl acelei cunoștințe; nu era foarte interesat de ea, nu o folosea, iar mie mi-a plăcut de când am văzut-o,” își amintește el.
La această mașină de scris au fost redactate marea majoritate a textelor pe care Alexandru Călinescu le-a scris în ultimii 15 ani ai comunismului românesc. Spre deosebire de alte tipuri de materiale care aveau legătură cu activitatea sa publicistică, mașina de scris nu a fost confiscată în timpul percheziției din 1983. ”Era înregistrată la miliție, așa cum era pe atunci legea, nu era nimic ilegal cu ea, deci nu s-au atins de ea,” rememorează Alexandru Călinescu. Conform decretului proaspăt emis la vremea aceea – Decretul nr. 98 din 28 Martie 1983 privind regimul aparatelor de multiplicat, materialelor necesare reproducerii scrierilor și al mașinilor de scris – persoanele fizice puteau deține numai mașini de scris, nu și copiatoare, și ”numai pe baza autorizației eliberate de Miliție.” Autorizația de la această autoritate a statului comunist presupunea și depunerea la achiziționare, după orice reparație, precum și la începutul fiecărui an calendaristic a unei ”fișe cu caracterele literelor, cifrelor și semnelor ortografice,” conform acestui act legislativ. Acest decret introducea un control strict asupra mașinilor de scris și a altor mijloace de multiplicare pentru a limita posibilitatea de a se fabrica manifeste sau samizdat-uri. Mașina lui Alexandru Călinescu era însă un model foarte vechi, la care – după cum spune el – era nevoit să schimbe anual câteva benzi cu tuş necesare imprimării întrucât calitatea acestora era precară și se găureau destul de repede. Actualmente, mașina de scris Hermes Baby, care cântărește aproximativ 7 kilograme, se află în colecția privată a lui Alexandru Călinescu și este în stare foarte bună de funcționare.